Quelle aventure !

Si l’histoire de Virbac Mexique commence en 1989, c’est seulement en 1992 que la filiale prend toute sa dimension. Elle fait alors l’acquisition des laboratoires Provena et s’installe dans le quartier de Mayas à Guadalajara. Depuis, elle a connu des évolutions majeures : doublement de sa production et de son chiffre d’affaires entre 2010 et 2016, développement de l’export vers l’Amérique latine et l’Asie (qui représente plus de 40% de sa production) et création d’un centre R&D régional dont la plupart des produits du top 10 de la filiale sont issus. La croissance des capacités de production du site devenait donc indispensable, de même que le renforcement de la maîtrise opérationnelle pour mieux répondre aux exigences de qualité locales.

Argo Navis, une étape obligée

La solution ? Construire un nouveau bâtiment sur un terrain acquis par Virbac pour rassembler en un seul lieu l’ensemble des activités de la filiale : opérations industrielles, entrepôt, laboratoire de contrôle qualité et locaux administratifs. Car étendre et optimiser l’usine de Mayas dans des locaux en location n’était pas une option envisageable, principalement pour des raisons de sécurité liées à son emplacement dans une zone résidentielle. Quant au rachat d’un site industriel existant, il aurait coûté plus cher que les 20 millions $ (terrain compris) investis dans le site d’Argo Navis. Après trois ans de construction et un déménagement progressif de certaines activités administratives depuis 2014, il ne restait en 2016 qu’une étape et pas la moindre : le transfert de production.

Des adaptations nécessaires

Première phase : préciser le périmètre de production du nouveau site, au croisement des critères business et réglementaires. Concrètement, la plupart des activités du site de Mayas ont été reprises sur Argo Navis. Les contraintes réglementaires locales (tendance internationale) ont néanmoins imposé la séparation des zones de production bêta-lactamines des non-bêta-lactamines ainsi que l'externalisation de certaines solutions buvables non stériles au Brésil ou chez des façonniers locaux. Au final, 80% de la production d’Argo Navis concerne des injectables, ce qui en fait l’alter ego du site de VB8 à Carros. Enfin, la fabrication de produits obsolètes, soit moins de 5% de la fabrication, a totalement été arrêtée.

Un sacré challenge !

Une fois le périmètre établi, bon nombre de défis ont encore dû être relevés par les équipes Virbac. D’abord, sur le plan technologique, le passage d’une production principalement manuelle à une fabrication entièrement automatisée a conduit le Développement Industriel à réaliser plus de 60 lots pilotes pour reproduire les conditions physiques de production (vitesse, température…) sur les nouveaux équipements. Côté ventes, une analyse de chaque produit a été réalisée pour définir les niveaux de stocks de sécurité nécessaires à la continuité des livraisons. La mise à jour de tous les dossiers d’AMM suite aux demandes de variation liées au changement de site de fabrication a également constitué une étape majeure. Enfin, la collaboration étroite entre les nouvelles recrues ayant l’expérience de l’industrie pharmaceutique et des processus qualité et les collaborateurs déjà en place bénéficiant d’une bonne connaissance des activités Virbac a été un élément clé de la réussite du projet. Des défis relevés avec brio par les équipes locales qui permettent désormais à Argo Navis de répondre à la croissance du marché dans cette zone.

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